Terrorismo di Stato contro gli Italiani Adriatici: le Violenze slavo-asburgiche in Venezia-Giulia e Dalmazia (1866-1915)

C’è una storia che non si racconta mai abbastanza, una storia di sangue, di sciabole sguainate, di case bruciate, di tribunali complici. Una storia che l’Europa preferisce ignorare perché rompe la narrativa consolante degli italiani come eterni aggressori del Novecento. Io quella storia la racconto qui, è una storia di terrorismo di stato con i nomi, le date, i morti, perché i morti meritano di essere nominati.

Partiamo da una testimonianza che vale oro. Ernesto Sestan, storico nato ad Albona in Istria, uno dei più seri che l’Italia abbia avuto nel Novecento, scrive che l’irredentismo italiano adriatico fu «tra tutti uno dei più pacifici, legalitari». Niente cospirazioni, niente spionaggio militare, niente comitati di tipo balcanico. Gli animi erano carichi di passione, dice Sestan, ma «non armavano la mano». Quando la pressione slava si fece più forte, gli atti di violenza da parte italiana «si contano sulle dita di una mano».

Dall’altra parte, però, c’era qualcosa di molto diverso. Una macchina sistematica di terrore politico, tollerata o addirittura in alcuni casi direttamente alimentata dall’apparato statale asburgico. Questa purtroppo non è una tesi di parte ma è ciò che risulta dagli archivi del Ministero degli Esteri italiano, dalle testimonianze dei diplomatici, dai verbali parlamentari, dai resoconti giornalistici dell’epoca, quindi i dati ci sono, bisogna solo volerli leggere.

Il «Metodo Galiziano» e le radici del terrore anti-italiano

Per capire quello che accadde tra il 1866 e il 1915 in Venezia Giulia e Dalmazia, occorre tornare più indietro, occorre capire cosa significava, nel gergo politico dell’epoca, il «metodo galiziano».

Nel 1846, in Galizia,  regione allora sotto la corona asburgica, una grave crisi agraria scatenò un’insurrezione contadina. I contadini ruteni massacrarono centinaia di proprietari terrieri polacchi, le autorità imperiali non intervennero, anzi peggio esiste la convinzione storica che gli amministratori di Vienna avessero fomentato la rivolta per dividere le etnie e tenere la regione sotto controllo. Il divide et impera applicato con il coltello.

Il feldmaresciallo Josef Radetzky non fece mistero di voler esportare quel modello, si espresse recisamente sulla slavizzazione forzata della Dalmazia e arrivò a minacciare esplicitamente, nei suoi proclami dopo il 1848, di ripetere in Lombardia e Veneto le stragi viste in Galizia; poiché anche nel Lombardo-Veneto c’erano stati tumulti nel 1846-1847, e Carlo Cattaneo registrò nelle sue memorie come Radetzky «agognava al momento di far sangue e roba». Analoghe minacce vennero dal generale Ferencz Gyulai, governatore di Trieste, che nel 1848 pubblicò sull’Osservatore Triestino (foglio governativo) un articolo in cui avvisava che si potevano sobillare le masse slave dell’Istria contro gli italiani, provocando una guerra civile.

Poi, nel 1866, arrivò il sigillo imperiale, Francesco Giuseppe ordinò direttamente la snazionalizzazione forzata degli italiani in Venezia Giulia e Dalmazia: slavizzazione obbligatoria. Non era una rottura con la tradizione: era la sua logica conclusione.

Il Pogrom di Trieste del 1868 e la lunga catena di violenze

Il 13 luglio 1868 è una data che ogni italiano dovrebbe conoscere, poiché quella notte, nel centro di Trieste, alcuni centinaia di italiani si trovavano pacificamente sotto i Portici di Chiozza; contro di loro fu predisposto un piano militare preciso, i miliziani sloveni, scesi dall’entroterra dopo una giornata di discorsi nazionalisti a Roiano, marciarono armati verso il centro della città con sciabole e fucili a baionetta inastata. Erano accompagnati da ufficiali in divisa, Li precedeva il tricolore slavo (bianco, rosso, blu) che le autorità austriache permettevano, mentre quello italiano era rigorosamente proibito.

Il luogotenente Eduard von Bach e il comandante della polizia Krauss non solo non fermarono la colonna, ma rinforzarono i miliziani con reparti delle guardie cittadine. D’un tratto fu sparato un colpo era il segnale d’attacco, l’assalto fu condotto da un ufficiale che aveva già represso i patrioti nel Veneto, il quale guidò la carica urlando: «Dagli, dagli giù a questi cani! Ammazzateli: rispondo io!»

Il barone Rodolfo Parisi fu trafitto con ventuno colpi di arma bianca e finito con uno stocco. Il cadetto Francesco Sussa fu fucilato alla schiena mentre fuggiva. Emilio Bernardini, ventitré anni, morì dopo cinquantaquattro giorni di agonia per i calci di fucile ricevuti al torace. Ventuno feriti gravi, circa duecento feriti lievi. Il funerale del barone Parisi raccolse ventimila persone nella cattedrale di San Giusto.

Da quella data inizia un catalogo di violenze che fa impressione solo a elencarle:

• Nel 1870 si tenta di incendiare il Teatro Verdi di Zara.
• Nel 1880 il giornalista Arturo Colautti è colpito a sciabolate da sette ufficiali croati.
• Nel 1882 una folla cerca di appiccare fuoco alla casa del direttore de L’Indipendente a Trieste.
• Nel 1887 il Teatro di Spalato, finanziato di tasca propria dal podestà italiano Antonio Bajamonti, brucia in un incendio doloso.
• Nel 1898, in un solo anno, vengono assaltati istituti scolastici italiani a Santa Croce, Borgo Erizzo, Sebenico, Duino.
• Nel 1898 a Trieste, tra l’11 e il 14 settembre, la morte dell’imperatrice Elisabetta fornì il pretesto: i triestini, indifferenti al lutto di corte, furono «puniti». I membri della società «Austria», in accordo con la polizia, sobillarono nazionalisti sloveni e sottoproletariato urbano. Risultato: saccheggio di proprietà italiane, assalti alle sedi liberali.
• Nel settembre 1906, a Fiume, alcune centinaia di membri del Sokol (associazioni paramilitari slave teoricamente «ginniche») invasero la città urlando «Questa è Croazia». La polizia, composta per lo più da slavi, stette a guardare. Devastati i caffè Europa e Il Centrale, assalita l’abitazione del podestà Francesco Vio.
• Il 13 marzo 1913 a Trieste, una squadra della società universitaria slovena «Balcan» condusse una spedizione paramilitare contro la scuola superiore di commercio Revoltella: uno studente italiano fu ferito con un colpo di pistola.
• Il 23 maggio 1915, giorno della dichiarazione di guerra italiana, un’orda assalì Trieste. I caffè San Marco, Edison, Chiozza, le sedi della Lega Nazionale e della Ginnastica Triestina, e soprattutto la redazione de Il Piccolo, il maggiore quotidiano della città «colpevole» di essere italiano, vennero incendiati. L’assalto al Piccolo era preparato con cura: un centinaio di persone, bombe incendiarie costruite in anticipo, i pompieri respinti dai violenti mentre la polizia restava a guardare. Gli aggressori erano della «Lega patriottica giovanile», favorevole alla dinastia asburgica. Dopo la guerra, le autorità cercarono di distruggere i documenti compromettenti.

La giustizia rovesciata: assassini assolti, vittime processate

Ma c’è qualcosa che va oltre le violenze fisiche, qualcosa che rivela la vera natura del sistema asburgico che spingeva per la slavizzazione delle terre irredente, la giustizia imperiale:

• Una guardia comunale uccide a Spalato un pescatore di Chioggia. Il tribunale gli riconosce l’infermità mentale: nessun carcere.
• Un austriaco assassina a Frangarto un diciassettenne italiano di Mori: condannato a quindici mesi, ne sconta cinque. La motivazione? L’odio etnico verso la vittima è ritenuto un’attenuante. Oggi quella stessa motivazione sarebbe un’aggravante in quasi tutto il mondo civile.
• Uno sloveno accoltella al cuore un ragazzino di Bari che vendeva giornali nel quartiere san Giacomo di Trieste, uccidendolo unicamente perché era italiano. Quattro mesi di carcere.
• Il 5 gennaio 1912 a Milnà, in Dalmazia, un gruppo di croati del Sokol massacra Girolamo Trebotich con coltelli e bastoni: muore con la gola squarciata. Il suo assassino Babarovic viene assolto dal tribunale di Spalato, reo confesso, davanti a un pubblico festante.
• Un sacerdote filo-imperiale e anti-irredentista, don Bernardo Malusà, viene accusato di essere un agitatore pericoloso unicamente perché aveva difeso una connazionale aggredita da un gruppo di violenti.
• Il maestro di una scuola italiana assalita da ubriachi a Santa Lucia, vicino Pirano, che si era limitato a dire «andè via, lassène, qua semo a casa nostra», finì arrestato e processato per istigazione ai tumulti.

Il testimone Raimondo Deranez documentò trentacinque casi di violenze politiche contro gli italiani nel solo 1909, in sole dieci località della Dalmazia, che contava più di ottanta comuni; trentacinque casi in un anno, in un decimo del territorio, moltiplicateli voi.

Quello che emerge da questi decenni di violenze non è il ritratto di scontri spontanei tra comunità in conflitto, è il ritratto di un sistema in cui il nazionalismo slavo fu armato, finanziato e protetto dall’apparato statale asburgico come strumento di pressione contro una minoranza, quella italiana, che desiderava la libertà. Radetzky lo aveva teorizzato, Gyulai lo aveva minacciato, Francesco Giuseppe lo aveva ordinato per decreto, i tribunali lo avevano ratificato con le loro sentenze. Il metodo galiziano, applicato metodicamente, per quasi mezzo secolo, sull’altra sponda dell’Adriatico.

Raccontare questa storia serve a debellare con la verità coloro che provano a giustificare la violenza, questa raccontata è semplicemente la verità, e la verità, anche quando è scomoda, merita di essere raccontata.